三日後，林家送來的工匠和物件到了。老佟已經將莊子簡單收拾過，索性把工匠們留在白宅，其餘物品直接運到莊子上。

原本白鑫和長流水有意讓白其順學著打理鋪子，日後好擔任食鋪掌櫃。但是經過長流水暗中觀察，發現白二叔忠厚勤懇有餘、靈敏機巧不足，難以勝任。如今自家產業有了個田莊，以白二叔的能力，料理一個莊子不成問題，因為不必跟外人打機鋒繞彎子。

因而這次臨時搬家，白其順和江氏、白寶夕、白寶錢全都跟著走。日後他們一家四口可以長住莊子上。江氏麻利地打包衣物，一邊跟白其順嘀咕：“老話說好人有好報，果然不假。從前咱們對白鑫的好，人都記在心裏，這才有咱們的今後。不像老大家——”

“唉……”白其順眉毛擠作一團，嘆氣不說話。

江氏轉了個話頭，想到傷心事：“也不知道寶麗現在哪，遭了多少罪。”

“你別胡思亂想，石頭那小子那般機靈，有他護著寶麗，定然沒事。再說咱們拜托秦荔中幫忙打聽消息，這沒有消息指不定就是最好的消息。安心等等吧。再想想，咱們住莊子上，離阿書近些，往後找時間看看他。”

“對對！阿書那麽小小的人兒，在軍營裏不知道要吃多少苦，我得多去照看他。”一提到小子白寶書，江氏立刻來了精神，手腳麻利地動起來，又尋思著趁現還在城裏，要不要給白寶書買些東西。

去年進城，白家只有一輛馬車載了一家子和行李；今年搬家，兩車人三車行李。大件家具封存在庫房，剩下一個空舊宅子，請了居大成幫忙照看。前腳他們人剛走，後腳老佟立馬指示工人們開幹。

此次出城的心情和那時進城完全不一樣。白鑫已經跟黃仲瑛、公良子軒以及林封大人打過招呼，黃仲瑛表示如果莊子那邊有趣的話，記得邀請他過去玩。對白鑫而言，當然沒問題。

田莊離城不遠，出了南門，馬車再走不到半個時辰便到了。莊外是擁有一百來戶村民的楊厝；莊內，十來個人站在門口迎接他們的到來。打頭的一個黑臉老漢，上前兩手於胸前合抱頭向前俯，額觸雙手，行了個標準的拜禮，口中稱道:“小人魯明，拜見老爺及諸位。”

白鑫一面回應他:“老伯快請起，”一面接秦氏和長流水下車。

“白水莊？”秦氏打量著門匾。

“通俗易懂，哈哈，”白鑫頗為自得。

此前，這門上是有門楣的，前莊主是富貴人家，去年由於海賊入侵事件，被下了大牢，產業暫由官府掌管。西江府的一位知事因見這裏產出不錯，以權謀私，扣押了莊內家仆的賣身契，讓他們繼續幹活，一應所得自然是進入了知事的腰包。林尋命林大為白鑫購置產業時，發現了這一處紕漏，趁機拿下了知事的位置，把黃大少黃仲華頂上去。現在莊主換作白鑫，因是一介白身，有礙規定，不得標示門楣，所以重新整治了下。

秦氏不跟他討論莊子門匾題字，轉首朝近前的一位面容圓闊笑意滿滿的年長女子道：“你可是這裏的主事？”

先前的魯明忙回話：“小人暫代主事一職，她是內子楊氏，身邊的是小女珍珠。”魯明長相粗糙，臉皮皺巴巴看著顯老，實際年紀才四十，膝下唯有一女。在他們身後站著的是長工和家奴，品行不端的已經被老佟弄走。

秦氏便指著魯楊氏道：“那就麻煩前面帶路吧，”又和剛下馬車的江氏說著：“白二家的，咱們先帶孩子們進去。”畢竟一家子大人小孩、漢子良子女子的，都圍在外頭不太好看。

江氏自然沒有反對的道理。剩下家裏的漢子們，林大吩咐魯明帶人把行李搬進去，一時間，卸車的卸車、牽馬的牽馬，好不熱鬧。楊厝的村民紛紛矗立在遠處觀望瞧稀罕。

莊子背靠一座矮山頭，山上種滿慈竹，郁郁蔥蔥連綿起伏的竹海甚為壯觀。慈竹馬上就要出筍了，白鑫此刻搬過來，正好趕上吃第一口鮮筍。

竹林延伸到山腳為止。因竹子多招蛇，為防止蛇蟲出來傷人畜，圍著山腳一圈種了驅蛇草。正值花期，半人多高的草叢開滿錢幣大小的黃花，嫩嫩地盛開一大片，很是招人喜愛。

白鑫轉了一圈，發現幾個住宅院落建設得頗為簡樸，一應陳設皆是全新，由老佟安排準備好的。據魯明介紹，他在這莊子待了十數年，先後轉手了兩任主家，白鑫是第三任。只前兩者不過買下莊子作為產業之一，並不如何看中，少有主人來莊子上住。故而，這些院落還保留著最初建成的樣子，僅僅每年維修一下，不曾大肆翻新，原本大門上掛著的匾額“閑雲莊”之名還是第一任莊主命名的。老佟問過白鑫的意思，遂改為“白水莊”。

即便如此，以白鑫的眼光看來，這樣老式的建築風格倒顯古樸清幽，別具一格，很是合他眼緣。主院有高層，站在樓上一眼望去，莊內景致盡入眼簾，外圍一大片荷塘馬上吸引住白鑫的眼球。“阿水！快來～”

長流水正在鋪床，魯明的閨女魯□□動提出幫忙收拾臥房，被他拒絕了，那姑娘還有些委屈。因初次見面不知她品行，長流水自然沒有對她多說什麽。此刻見白鑫興奮得像個小孩子奔過來，便好奇道：“何事叫你高興成這樣？”

白鑫一把抓住他的手往外走，“跟我采蓮蓬挖藕去！”

“等等，我還沒收拾好——”

“回來再弄，先走著。”

四處正忙碌著，兩人拉拉扯扯一路吸引不少眼球。白鑫興頭上根本想不到其他，長流水故作淡定，若是白鑫回頭，可以瞧見他耳根子全通紅了。

順著白鑫的方向一眼可見荷塘碧波，成片蓮蓬隨風輕點頭，偶有幾朵衰敗中的粉白花瓣堅持著最後的美麗，仿若能感受到風中送來餘香，引得長流水生出提筆作畫的興致，卻見白鑫口水都快流下來了，不禁一笑，“這麽大一片蓮藕，又不會長腿跑，你倒是著急。”

白鑫捏捏他的手心，一臉坦然，“吃藕不急，我擔心的是藕帶快沒了，那玩意兒只有在最嫩的時候生吃才夠甜，看眼下情形，藕帶開始長老了。”

聽他一說，長流水才想起荷葉下面的寶貝——藕帶。藕節向上長出一根白玉般的嫩莖，莖上的嫩芽破開水面慢慢舒展開變為荷葉，莖下端鉆入水底淤泥逐漸肥大成結再延伸最終成了藕。當這根嫩莖既沒有冒出水面，也沒有紮進泥濘，將將長出筷子長、一指粗細時，折下來，就著清水沖刷過，一口咬下，甘甜爽脆的滋味溢滿舌唇，回味無窮。再長一點，雖然生吃無味，但是切片清炒或涼拌，皆是上佳美味。以前在桓鞅鎮東西村，白鑫自己占著開荒出來的田地臨近村尾池塘的便利，沒少挖藕吃。起初經驗不足，不知道有藕帶這麽好的美味，因嫌棄長得細不如藕根有分量，都被餵了牲畜。之後在鎮上酒樓用餐嘗到滋味，自然後悔不已。用他的話說，就是“吃了藕帶，再嘗藕根，形同蠟嚼”。

“阿水，你別下去，在岸上給我指點方位吧。”白鑫邊說邊脫了鞋和外衫，

長流水攔了他一把，抄起一旁的竹竿往池水裏探了探。感覺沒什麽問題，才放開，“好了，你且當心些。”

靠岸長滿蓮藕的池塘不深不淺，水線到達白鑫的腰部，底下厚厚的淤泥能埋住他小腿。不過這對他來說一點難度都沒有，依舊行走自如，摸索出數十根藕帶，並順手挖了藕、摘了蓮蓬。藕帶果然甘甜清爽，蓮蓬很是鮮嫩，蓮心都不苦。

晚上吩咐廚房用這些鮮貨做出菜肴來，白鑫就著吃了兩大碗米飯。

莊內的出產十分豐富，種類很多。大概逛了下，了解過後，長流水有了安排，由林大帶領白其順和魯明執行。得知白其順是白鑫的親二伯，魯明不著痕跡地瞟了他一眼。

忙碌了一晚，第二天晨光初曦雞鳴狗吠聲中，長流水睡眼迷蒙地摸了摸旁邊的被褥，發現空蕩蕩的泛著涼意，迷蒙之間，他尚未在意，只當白鑫出去放水。困頓欲睡著時，猛然想起白鑫說過要上年山踩點的事，瞌睡一下全跑了。長流水抓起披風往身上一裹趕到馬房，果然少了一匹馬，當即生了氣，心裏頭又擔憂白鑫的安危。

而這會兒白鑫已經在年山上了。居厝在西江城西，後面就是年山；白水莊位於西江城南，因不熟悉地形，白鑫饒了個遠路先去居厝，將馬寄存在自家佃戶那。阿金感受到他的氣息，竄出來熱情迎接。

“我說最近沒看到你呢，原來待在這裏逍遙自在哈，”白鑫捏捏它的小尾巴，“正好帶我進去瞧瞧。”

主寵兩人一路毫無阻擋觀光年山，果然在內山尋到一片片盛放中的紅菇。

白鑫欣喜之下，心有所感，又往裏面走了一段，忽然沒了路。前面是斷崖深澗、溝壑曲折交疊成巒，白鑫站在邊上往下掃視，下面嶙峋山石阻擋了視線，見不到底下形狀。山崖對面離得不遠，白鑫感受到來自對面山之後的斥力，冥冥之中卻覺得應該去那裏。只是現在無路可走，他也沒辦法，暫時放下這莫名情緒不管。

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